这一篇主要讲了不要做什么，也就是无为，目的在于使人民内心纯净、宁静、淡泊。从而可以顺其自然，无为而治，让生命处于一种自由自在而又宁静充实的状态，这是最理想的。

无为并不是提醒我们不要作为，只是凡事不要做的太满，要选择性的做一些顺应自然、顺应自己本性的事情，不违背“道”。

不尚[1]贤，使民不争。

不贵[2]难得之货[3]，使民不为盗。

不见[4]可欲[5]，使民心不乱。

是以圣人之治，

虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，

常使民无知[6]无欲[7]，

使夫智者不敢为也。

为无为，则无不治。

注释

[1]尚：崇尚，尊崇。

[2]贵：动词，以之为贵，重视，珍贵。

[3]货：财物。

[4]见（xiàn）：动词，使之看见，显示，炫耀。

[5]可欲：能引发欲望的东西。

[6]无知：没有奸巧之心。

[7]无欲：没有非分之想。