众人祭奠了晁盖，一切都安排妥当后，宋江在忠义堂上与众兄弟商议立梁山泊之主的事。

吴用极力拥戴宋江说：“兄长为尊，卢员外其次，其余众兄弟各依旧位。”

宋江说：“以前，晁天王有过遗言，不论是谁捉了史文恭便为梁山泊之主。今天卢员外生擒了此贼，为晁天王报仇雪恨了，应该为尊，不必多说。”卢俊逸忙说：“小弟无德无能，怎能担当如此大任？”

宋江说道：“并非我自谦，我有三方面不如员外。第一件，宋江身材黑矮；员外仪表堂堂，无人能比。第二件，宋江出身小吏，犯罪在逃，承蒙众兄弟不嫌弃，暂且居尊位；员外生于富贵之家，有豪杰之荣誉，也是众人难比。第三件，宋江文不能安邦，武不能服众，手无缚鸡之力，身无寸箭之功；员外力敌万人，博古通今，更是无人能比。员外有如此才能，应为山寨之主，将来归顺朝廷，建功立业，也能使弟兄们都生光彩。宋江主张已定，不要推脱。”

卢俊义拜在地上，说道：“兄长不要多说，卢某宁愿去死，实难从命。”
吴用道：“兄长为尊，员外为次，众人都服。兄长如果再三推让，恐怕冷了众人的心。”

吴用这时又用眼看众人，故意说出这话。李魁、武松、刘唐等分别发话道：“如果再推让我李逵就杀起来，各自散伙。”“哥哥手下许多军官都是受朝廷诬陷的，也只是服从哥哥，他们如何能服从别人？”武松说道。“我们当初七人上山，那时就有让哥哥为尊之意，今天却要让后来人！”刘唐说道。“如兄长再推让，洒家们各自散伙！”鲁智深大叫道。

宋江说：“你众人不必说，我自有道理，且看天意如何，才能决定。”他接着说道：“梁山泊东边有两个州府，一个是东平府，一个是东昌府，我们到那里去借粮，不要惊动百姓。我和卢员外抓阄。谁先破城池，就让谁做梁山泊之主，如何？”

吴用说：“也好。”卢俊义说：“不管怎样说，哥哥只要当梁山泊之主，我愿听从派遣。”（宋江、吴用、卢俊义三人各有心思。卢俊义心诚一心一意愿坐其次，吴用一心推举宋江，宋江应是想当寨主好实现自己有朝一日能被招安的梦想，却又不能违背晁盖临死前的嘱托，在权衡了自己在山寨中的地位后，故意表现得大仁大义。）

当下两人焚香祈祷，宋江抓着东平府，卢俊义抓着东昌府。

休息了几天，宋江、卢俊义分别带领了二十名头领，领马步军各一万及水军接应去攻打东平府和东昌府。

第二天，宋江带兵在离东平府四十里的地方安营扎寨。东平府太守程万里，贪污庸儒，但他手下有一个兵马都监叫董平很是勇猛，人称“双枪将”。宋江先派人去劝降。程万里这里犹豫不定，董平却拍案而起，破口大骂，还打了信使。

天色方明，双方摆开阵势，宋江见董平，仪表堂堂，心里暗暗称赞。首战韩涛出马，董平舞着那对铁枪，神出鬼没，人不可挡，韩涛有些支撑不住。宋江换回韩涛，又让徐宁上场。双方战了五十个回合，不分胜负，宋江怕徐宁失手，便鸣金收兵。可是董平却穷追不舍，直杀入宋江阵中。重头领把董平团团围住，董平东躲西突，一直杀到傍晚，冲开一条路跑了出去。宋江连夜拔营直抵城下，将东平城团团围住，想活擒董平。

宋江在阵前高喊让董平投降，董平焦躁，举枪来刺宋江，宋江左右分别冲出林冲和花荣和董平斗了几个回合。两名将领掉马便走，宋江兵马佯败。董平一心只想抓住宋江，打马便追，追到一个两边都是草屋的乡间小路上，王瑛、一丈青、张青、孙二娘四个人带了一百多人提前做了埋伏。董平赶到，只听一声锣响，四人拉起绊马索，董平栽了个大跟头，被冲出来的梁山好汉绑了起来，押到宋江面前。

宋江慌忙下马，亲自为他解开了绳子，纳头便拜并诚恳邀请董平去山寨结义。董平听了宋江的话，深受感动，愿意顺从，为梁山泊效犬马之劳。在董平的帮助下，宋江破了东平城，打开府库粮仓，将金银财宝及粮食装上车收兵回山。

相比宋江，卢俊义的出战却没有这么顺利。他攻打东昌府，连输了两阵，派人请宋江带兵前往救援。

原来东昌府城中有一员猛将叫张清，善用飞石打人，百发百中，被人称为“没羽箭”。梁山好汉郝思文、樊瑞都被张清用飞石打下了马。

宋江火速赶到了东昌府地，与卢俊义接上了头。金枪手徐宁手舞勾连枪，首先出马。斗了五个回合，被张清用石子击中眉心，翻身落马。

宋江大吃一惊，又问：“哪个头领上阵？”锦毛虎燕顺飞马出阵，斗了几个回合，抵挡不住，撤了回来。接着韩涛、宣赞、呼延灼纷纷上阵都被石子打伤。

宋江又派步兵头领刘唐上阵。结果被马尾扫着脸，双眼生花，张清趁势用石子将其击倒在地，刘唐被对方活捉了。 杨志、朱㒰、雷横，关胜等出马均都败下阵来。

董平见了心中思量：“我今被宋江所降，若不显些武艺，日后上山，必无光彩。”于是他手提双枪，飞马出阵。张清见了大骂董平，不该背叛朝廷。董平大怒，直取张清，连发两个石子，都被董平一一躲过。张清见两个石子都未打中，心中有些发慌。两马相并，两个你刺我躲，搅作一团。索超看了上前助阵，对方龚旺、丁得孙出马截住索超。林冲，花荣，吕方，郭胜一起出来助战董平和索超。张清见势不好，弃了董平，跑马入阵。索超被张清一石子打在脸上，那边林冲、花容截住了龚旺，丁得孙被燕青的短箭射中马足，活活生擒。张清寡不敌众，只得绑了刘唐收兵回城。

宋江收兵回寨，对张清赞不绝口。张清伤了自己十五位头领，实在是位难得的猛将。于是，与吴用商议智擒张清。

陆地上无法捉住张清，宋江商议在水路上引诱张清。第二天有士兵向张清报告，寨后西北方向有梁山泊运粮车和船只水路并进经过这里。张清决定：出城劫粮，先劫路上的粮车，再夺水中的粮船。

晚上张清率领千军万马，悄悄出城。走了十里路，见一队粮车由远而近。鲁智深扛着禅杖走在前面。张清一颗石子打在了鲁智深的脑袋上，然后兵马呐喊冲出。武松挥起两把戒刀拼死救出了鲁智深，却丢了粮车。

张清夺了粮车，自己又带着人马急匆匆地来到河边。只见河港内一排排粮船，不计其数。当张清带兵靠近河边正要劫船时，突然阴云密布，黑雾遮天，伸手不见五指。张清心里发慌，刚想撤兵。忽然四下一片喊声，林冲带着骑兵从岸上杀过来，把张清连人带马，赶下了水里。

李俊，张衡，张顺，阮氏三兄弟等几个水兵头领在水中一字摆开，张清挣扎不脱，被三阮兄弟捉住，东昌府不攻自破。

张清被压到大帐中，众兄弟见他，个个咬牙切齿。宋江却亲自给张清解开绳索，用好言抚慰。张清见宋江如此厚爱，下拜受降，宋江当即折箭为誓：不计前仇，为者必死。随后宋江又为龚旺、丁德孙松绑，二人也磕头拜降。

宋江率军，凯旋而归，在忠义堂摆宴庆贺。席间计点大小将领共有一百零八员。卢俊义、吴用等齐推宋江为寨主，宋江也就不再推让。众人商议，选定吉日良辰，举行结义仪式。

数日之后，梁山山顶立起一面特大杏黄旗上书“替天行道”四个大字；忠义堂前树立绣字红旗两面一面上绣“山东呼保义”，一面上绣“河北玉麒麟”。山寨鼓声震天，一百零八将聚集堂前，一起跪下。宋江为首，对天发誓：“一百零八兄弟结拜于梁山，各无异心，生死相托，替天行道，保国安民；若有存心不仁者，天地不容，神灵灭顶。”

誓毕，一百零八将歃血为盟，大设宴席，全寨一片欢腾。

这章主要从语言、动作上描写了两位英雄人物董平和张清以及宋江。不得不说，宋江若不是认不清形势，忠愚的观念引领他必走招安这条路，宋江的确是一位难得的好领袖。