全身20多处癌转移,严重腹水,肿瘤标记物超标近200倍,肠道肿瘤压迫梗阻,无法进食,连喝水都困难……59岁的吴女士卵巢癌晚期,已经失去手术机会,几乎所有诊疗方法都无法阻挡癌魔的脚步。然而,参加上海市第十人民医院妇产科肿瘤浸润淋巴细胞免疫疗法临床试验项目,让她重获希望。吴女士在免疫细胞回输后仅两天就感觉整个人“焕然一新”,之后症状显著改善,连续5个月肿瘤标记物CA125低于18单位/毫升(正常标准为低于35单位/毫升)。
和吴女士情况类似,加入上海十院妇产科这项临床试验的患者有30多人。其中,完成全部治疗、可评估疗效的有16人,16人中有10人病情得到控制,60%的应答结果令人振奋。这究竟是怎样一种疗法,让晚期妇科肿瘤患者从山穷水尽到柳暗花明?
上海十院妇产科主任程忠平表示,肿瘤浸润淋巴细胞免疫疗法是目前国际上积极探索的抗癌新武器。恶性肿瘤的治疗一直是一个难题,不仅病灶生长不受控制,极易发生转移,而且早期转移灶往往很难发现。因此,“主动进攻”的疗法如手术、化疗、放疗、靶向治疗等很难实现“除恶务尽”,一旦残留的病灶兴风作浪,预后往往不佳。程忠平表示,理论上,自然演化赋予了人类强大的免疫系统,能够时时“侦查”、随时“出击”,以消灭危害健康和生命的“外来入侵者”和“内部叛逆者”。
1986年,免疫学泰斗罗森伯格及其团队在一位晚期黑色素瘤患者手术切下来的肿瘤组织里发现,肿瘤组织里除了大量的肿瘤细胞,还有一小部分淋巴细胞,即肿瘤浸润淋巴细胞。相比其他血液来源的免疫细胞,进入肿瘤组织内部并生存下来的淋巴细胞对肿瘤细胞的特异性识别杀伤能力更强。由此,医学科学家提出设想:将已经浸润到肿瘤内部的淋巴细胞提取出来,加以纯化、激活、扩增,以期杀灭肿瘤细胞,实现有效治疗。
从最初发现肿瘤浸润淋巴细胞到如今进入临床试验,医学科研工作者付出了艰辛的努力。上海十院妇产科医务人员前期通过院企合作进行相关研究。今年4月,肿瘤浸润淋巴细胞药物获得国家药品监督管理局的临床试验许可。这大大推动了临床研究进步。
肿瘤浸润淋巴细胞免疫疗法的第一步是手术摘取部分肿瘤病灶,提取其中的淋巴细胞,经过1个多月的培养,将淋巴细胞扩增百亿级,第二步是将这支“细胞大军”回输到患者体内。吴女士在回输当晚发烧,第二天烧退。退烧后的她说:“整个人焕然一新。”
对于这一令人振奋的试验结果,程忠平说:“该疗法是现有晚期肿瘤常规疗法均失败之后的一种尝试,尽管部分患者有了较好的获益,但应当看到,仍有相当比例的患者对治疗无应答。对此,我们的团队进一步深入研究,对标国际一流的肿瘤治疗中心,已经开展了基于转基因技术的2.0版临床研究。”
程忠平表示,目前该疗法尚处于临床探索性研究阶段,但成功的案例提示,该技术可能为晚期肿瘤患者带来新生希望。
文:健康报特约记者 杨静 通讯员 生星
编辑:杨真宇
校对:马杨
审核:徐秉楠 闫龑