近日，西安交大取消英语四六级考试与学位证挂钩之举，引发舆论热议。这次舆论聚焦的并非这一事实的真伪，而是西安交大做出该决定的背景，因为早在2013年，四川大学等高校就已取消学位证与英语四六级挂钩。

目前社会常常充斥着一些不问是非、只看立场的噪声，认为知名高校取消学位与英语四六级挂钩，体现的是所谓“民族气节”。而更多的人则担心知名高校的这一做法会被曲解。

其实，这本是一个高校的常规性决策。我们有必要将这一话题拉回常识和现实，以中和社会舆情天马行空的联想和虚构。

英语四六级与学位证挂钩有其特殊的历史背景，是中国改革开放过程中的合理举措。当时人们迫切希望通过学习英语了解外面的世界，提升自身在人力资源市场的竞争优势。在这一背景下，英语四六级考试逐渐与学位证挂钩，也体现了一种开放的心态。

但英语四六级考试与学位证挂钩，从来就不是高等教育的强制性规定，而是各大学校当时在一种共识之下的自选动作。此次西安交大取消英语四六级与学位证挂钩，则是学校对学生毕业考核自主权的一种自由表达，值得支持和肯定。取消这类硬挂钩，可为学生在大学学习中提供更多自由选择权，至少那些对语言缺乏敏感性，但在其他专业技能上有天赋的学生，不用再为能否拿到学位证而焦虑。人才标准的多样化，也让一些天资禀赋者能更方便地找到发挥专长的一席之地。如陈丹青当年辞任清华美院教授，一个原因就是认为英语与学生书画能力没有必然关系。

当然，取消英语四六级与学位证挂钩的规定，只是把如何学习英语等语言的权利交给了学生，不等同于所有学生都可以不学外语。英语依然是打开人类知识宝库的一把钥匙。近现代科学技术知识的表达和传承，以及商业交往，英语也是最主要的载体，所以学习和使用英语，对于任何民族的发展都是有益的。

目前国内的大学对学生毕业论文、毕业设计的要求越来越高，即便是中文系，海外汉学家的一些著作也往往成为必读书目；而理工科借助英语来了解前沿科技则更是必需。这意味着大学生如果无法解决外语读写的问题，其专业能力的提升将是不完善的。尽管目前翻译工具等可改善语言沟通问题，但它们也存在不准确性。至于对外的交流、赴海外的学习和实践，不提升外语水平更将举步维艰。

英语在人类知识的记录和表达中的地位，固然有近现代政治方面的因素，但也是各类语言竞争的结果。世界语言学家和认知心理学家史蒂芬·平克认为，一种语言只有能科学准确地表达人类的自然思维语言——心语，才能在人类知识和文明储备的竞争中获得尊重，基于语言学家乔姆斯基的语言机制理论，英语在进行心语表达上具有明显的敏感适应能力。

越来越多的大学取消英语四六级与学位证挂钩的硬约束，其实是将学生的英语学习从应试教育中解困出来，使学生的英语等语言学习更具目的性和实用性；毕竟，英语四六级更多是一种考试标准，本身也存在对于口语的相对忽视等可改革之处，学生通过四六级考试不一定能够充分提升外语能力。而让学生从四六级应试中走出来，把时间用在其爱好和专业所要求的英语学习上，不失是一种对学生和专业的尊重。并且，在就业市场，用人单位自然会对求职者的外语水平提出相应的要求，从而推动在校学生去选择适合自己未来就业的外语培训及考试。

取消英语四六级与学位证挂钩，摒弃的是一种应试方式，是让学生的英语学习更加自由，而不是不鼓励英语学习，探索世界知识宝库是中国创新发展的必然诉求，这要求强化英语学习应成为不少学生的自觉行为。在这一事件上，无端的联想和脆弱的情感反倒往往会封存人的心胸和心智。

（作者系第一财经评论员）