如今，几乎每个孕妇都了解孕期补充叶酸的重要性。然而，许多人可能并不清楚，这一建议的采纳和推广得益于我国著名妇产科、妇女保健专家严仁英。
正是在她的积极推动下，中国育龄女性开始在备孕前后每日口服补充0.4毫克叶酸，以预防新生儿神经管发育畸形。
严仁英怀抱新生儿
来源｜中国科学报
1979年，66岁的严仁英决定从临床医学转向妇女围产保健。在传统观念中，“预防保健”既无技术含量又无前途可言。面对他人的不解，她坚定地说：“临床医学在有限的时间内只能救治一个人，而预防保健可以造福一群人。”
20世纪80年代初，严仁英在北京顺义农村进行围产保健高危因素调研，研究新生儿死亡率和死亡原因，并推广“高危管理”措施。
当时，工作环境艰苦，经费又十分有限，严仁英只能带领团队乘公交车往返于医院和顺义，并且，她自掏腰包给大家补贴公交费。
从1981年至1982年，严仁英带领团队观察了1998例妊娠，建立了1914份检测卡片。其中，有50例围产儿死亡，30例患有出生缺陷，神经管畸形的比例最高，围产儿死亡案例中有三分之一是神经管畸形造成的。
1983年在北京召开的“欧洲中国围产保健监测研讨会” 上，严仁英报告了这一成果，并向政府提议开展长期国际科技合作。
出国考察、积极确定合作的目标与计划、以个人的名义写信邀请美国科学家……经过严仁英的多番努力，1990年，新中国成立以来中美合作周期最长、投资最大、范围最广的“中美预防神经管畸形合作项目”成立。
由于当时国际学术界已经证实叶酸的缺乏是造成神经管畸形的一个重要因素，因此中美项目的新方向聚焦于叶酸服用的剂量。
当时，卫生部在北京医科大学组织成立了中国妇婴保健中心作为项目执行组，由专家组首席科学家严仁英任主任。那一年，严仁英已经77岁。
严仁英参与神经管畸形项目
来源｜中国科学家博物馆
从1990年到1993年，严仁英带领项目团队在河北、山西、江苏和浙江的四十多个县设立了研究现场，团队一方面调查中国神经管畸形等重大出生缺陷的发生特点，另一方面监测服用叶酸的妇女，探究小剂量叶酸增补剂的预防效果。
严仁英不畏艰辛，频繁深入农村基层进行走访调查。她进入农家，就像一个亲切的邻居长辈，与孕妇们闲谈家常，并细心指导她们如何准确使用预防药物。
在中美两国1万多名科学家和医务人员的合作研究下，通过分析了25万例样本，最终得出结论：每天给孕妇补充0.4毫克叶酸，可以有效减少85%的神经管畸形发生率。
严仁英《妇女保健》手稿
来源｜中国科学家博物馆
1996年，中国卫生部采纳并推广了严仁英的研究成果，“0.4毫克”也成为世界卫生组织唯一指定的预防出生缺陷的叶酸增补标准剂量。这一成果也被全球50多个国家采纳，改变了无数母婴的命运。
1996年中美预防神经管畸形合作项目
会议全体人员合影
来源｜中国科学家博物馆
除此之外，严仁英还关注到孕产妇心理保健工作，提出陪产和心理疏导，推广导乐服务以降低剖宫产率。她带领团队翻译《妇产科身心学》并开展研究，开拓了妇产科临床与妇女保健服务相结合的新思路。
严仁英与新生儿
来源｜人民网强国论坛
作为第一个扛起中国围产保健大旗的保健专家，严仁英为提升全国妇女保健和围产医学水平、成就无数家庭的幸福作出了重要贡献。
参考文献：
[1]叶瑞欣.严仁英：仁心英术，佑天下妇婴[N].医学科学报(人物)，2022-12-16（7）.
[2]唐文佩.中国围产保健之母——严仁英传[R].老科学家学术成长资料采集工程研究报告，2011：28-35.
[3]她用0.4毫克叶酸，守卫中国母婴健康[OL].中国科学家，2022-04-16.
中国科学家博物馆出品