1700多年前的一天，整个洛阳城万人空巷，百姓们集聚到刑场。他们都要去为一个他们崇拜的人送行。那个人就是嵇康。那是文化史上的耻辱。那天的太阳如此的刺眼。
在公元240年至249年的正始年间，有七个人常在一个竹林聚会，吟诗诵赋，肆意欢宴。他们分别是嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸。世称竹林七贤。
除了高谈阔论，还特别喜欢喝酒。因此，也叫做七个“酒鬼”。嵇康喜欢小喝一杯。山涛与其他人的狂饮不同，他会限量，喝到八斗就停了。阮籍一喝，就大醉，能醉个十几天。酒量最好的是刘伶，他曾对人说，我喝醉了，你们不用抬，倒在哪里就埋在哪里。
除此之外，他们七个人还服五石散。在竹林中经常能看到，这几个酒鬼，摘掉头巾，披头散发，还裸奔。行为异常夸张。可谓是不拘礼法。
七个人无一例外，可以说是当时名闻天下的文艺界人士。都特别有才华。但性格也很怪异。
阮籍，竹林七贤之首。自幼家境贫寒、天赋秉异，能文能武，少年时就对儒学深有研究。他也喜欢翻白眼，吹口哨，撅嘴，萌萌的中年大叔。
嵇康，是竹林七贤的精神领袖。琴棋书画样样精通。还长得贼帅。山涛描述说，
岩岩若孤松之独立，傀俄若玉山之将崩。意思是平时的形象像挺拔的孤松傲然独立，醉卧的时候像高大的玉山将要倾倒。
山涛，是竹林之游的人事核心。早孤，家贫。是他们年纪最大的一位。也是当中最稳重成熟的。他是司马懿家族的亲戚，颇受重用，四十岁之后一直在其下入朝当官。他之所以能加入七贤，是以他的风神气度。王戎对他的评论是：“如璞玉浑金，人皆钦其宝，莫知名其器。”
向秀，精通文史和哲学。不怎么喝酒，但常陪嵇康打铁。嵇康打铁，他就在旁边鼓风，二人配合默契、天衣无缝。
刘伶，魏末曾为建威参军。是七贤中的行为艺术家。天生刘伶，以酒为名。有一次在家中喝高了，直接脱光衣服，醉醺醺地笑对世人说：天地是我的房子，屋子是我的裤子，你们为什么跑到我的裤裆里来。
王戎，后来成为西晋的大臣。他是七贤中，年龄最小的一位。在他六七岁看老虎在笼子里咆哮，别人都吓跑了，他却说：有笼子，怕什么。
阮咸，是当时著名的音乐家。是阮籍的侄子。他与阮籍一样狂浪不羁。他喝酒不用杯子，用大盆。猪闻到香味来喝，他一点都不介意，直接把浮在上面的那层酒舀掉，又继续喝起来。于是“与豕同饮”就传为笑话。
一个特别奇怪的组合。他们这几个人的性格和行为，就是这么的特立独行，放荡不羁。
一个人怪是性格问题；一群人怪，是文化问题。如果许多人还欣赏这种怪，就是社会问题了。
他们来自五湖四海，之所以能聚集，在政权更迭夹缝中过一段看似放浪形骸的逍遥生活，是因为他们都有一个共同的信仰，越名教而任自然。意指超越儒家的各种伦理纲常束缚，任人之自然本性自由伸展。
这是为了反抗司马家族提出的所谓“名教”，而提出的精神宗旨。
政治风云变化，人的命运也跟着漂浮不定。
辅佐过多位曹魏君主的司马懿早就图谋不轨。公元249年，司马懿发动高平陵政变。瞬间，曹魏政权灭亡，天下自此被司马家族掌控。名士们也难逃厄运。在司马氏掌权后，立马展开血腥动作，对于名士，要么拉拢，要么杀。不仅杀，而且杀三族。大批的名士，都成为了牺牲品。史称“天下名士去其半”。
对于一个士人来说，是需要从一而终的。一生只能效忠于要忠于的那个政权。但在这种“诛三族”的迫害政策下，人人自危，敢怒不敢言。
生亦何欢，死亦何苦。
嵇康不畏强权，直接与司马氏宣战。
“竹林七贤”之一的山涛当时出仕司马家族吏部尚书郎（负责选官），他离任时向司马昭推荐嵇康担任吏部尚书郎。嵇康知道后，专门做了一篇文章《与山巨源绝交书》，里面列出了自己不能出仕的众多理由，并且与山涛绝交。自此，竹林七贤开始分崩离析。从那之后，那个平日热闹的竹林安静了，只有嵇康独自一人，终日打铁。他已经做好了随时赴死的准备。
嵇康抵触官场，不能和当时的那股子风气同流。一开始，他的内心就沟壑纵横。他多次拒绝司马家族的邀约。这不得不使得司马昭下定决心要对嵇康赶尽杀绝。
公元262年，司马昭因为一件案件把特意嵇康牵扯进来。并对嵇康下了黑手，判了死刑。
嵇康临死前对儿子嵇绍说：“有巨源在，你就不会孤独无靠了。“巨源指的就是山涛。他知道山涛是最靠谱的一个。所以最后做的一件事竟然是把孩子托孤给了绝交了的山涛。并给儿子写下《家诫》，希望他以后能成为一个士人，为百姓做事。
司马昭可谓是杀一儆百。嵇康死了。全国上下无不哀伤。代表着曹魏时代彻底结束了。那竹林七贤的其他人该怎么办。嵇康被司马昭杀害的第二年，阮籍在一次大醉酣睡中去世。刘伶则因后来不愿为官最终老死家中，时年七十九岁。最幸运的是王戎和山涛，都做到高官的位置。向秀在嵇康死后也被迫不得不归顺。嵇康死后14年，有一次向秀，前往洛阳，途中特意去到了嵇康的故居山阳竹林。想起曾经与好友们在这里度过的美好时光，悲从中来，含泪提笔写下《思旧赋》：悼嵇生之永辞兮，顾日影而弹琴。
在山涛的培养下，嵇康的儿子嵇绍不负众望，走入了仕途。他在嵇康被杀后二十年，推荐嵇绍为秘书丞。他曾对嵇绍说：“为君思之久矣，天地四时，犹有消息，而况人乎！”可见他二十年未忘旧友。而嵇绍担负起了一个士人应有的责任。在51岁那年，最终为了保护晋惠帝而死去。
嵇康过去的十几年后，有一天，洛阳城引起了一阵骚动。有一个人急匆匆地来找当地已成大官的王戎。说看到了嵇康长大成人的儿子嵇绍了，他鹤立鸡群，风度翩翩。仿佛一道光。只见王戎淡然一笑地说，那是因为你没有见过他的父亲。
竹林七贤，他们每个人身上都有着属于那个时代特殊的烙印。他们的不拘礼法，崇尚自然的信仰，一直影响后世至今。
《魏晋风华》里说，他们在用他们的泪水，长啸，痛饮，佯狂，对生命的价值和天地光阴做了最彻骨的一次追问。
如今，1700多年已经过去，人们怀念的，不仅仅是竹林七贤，更是一个时代呀。那是一个时代的“魏晋风骨”。