1.他是湖广石首（今湖北石首）人，明朝政治家、诗人、内阁首辅。
2.建文二年（1400年），他考中进士，担任翰林编修。
3.永乐初年，遭汉王朱高煦诬陷，他被关进诏狱，但仍手不释卷，坚持读书。
4.仁宗即位后，他获释出狱，任翰林学士。
5.宣德九年（1434年），他升任礼部尚书 。
6.正统三年（1438年），他升任太子少保、武英殿大学士，后接任内阁首辅。
7.正统十一年（1446年），他去世，享年七十五岁。被追赠特进光禄大夫、左柱国、太师，谥号文定。
8.他为人坦率、正直，待人恭敬谨慎，诸大臣皆叹服。晚年，眼见王振权势日益膨胀，他却无能为力。