萧望之:亦正亦邪为官之道
萧望之:字长倩,东海兰。陵人,汉初鼎鼎有名的萧何的六世孙。他出生时,萧家已沦落为一个地地道道的“布衣”家庭。但他从小喜欢读书,《齐诗》《论语》《礼记》样样精通。
萧望之的伯乐是邴吉,是邴吉向霍光推荐:“王仲翁和萧望之是百年难遇的人才。”所以,萧望之收到了霍光的“聘请书”。
但当来到将军府前被要求脱衣服检查后,就与门卫起了冲突,刚好被霍光见到,所以萧望之被霍光叫到府里,但在自我介绍时,萧望之长篇大论后得出的结论是:大将军这样“净身”见客恐怕不是周公的“一沐三握发,一饭三吐哺”的做法。霍光被“质问”,最后萧望之被拒绝录用。
怀才不遇的萧望之委屈地参加吗了“全国官员选拔考试”,最后被录用为“郎”(属小苑东门侯,负责按时开门关门的小官。
这时,另一位被邴吉所推荐的“贤才”王仲翁,坐在高头大马来到城门,看到萧望之,便作了一首词来嘲讽他:“遥想你我当年,同去霍公府,雄姿英发,自命不凡,弹指间,骂门卫责将军。如今再见,同命不同天,富贵无常。如若重来,怎做守门小吏?”
面对嘲笑,萧望之微微一笑:“你的诗前面还少了两句修饰语:江山如画,你我各从其志。”
不久,萧望之因弟弟犯法而受牵连,连“看门人”也丢了。正当他失望之际,第二个伯乐时任御史大夫——魏相出现了,听说他“身怀经天纬地之才,胸藏定国安邦之智”,便招他当了自己的秘书。不久,又被提升为秘书加办公室主任,处理府中接待、礼仪等方面的事务。
地节三年(公元前67年),一场硕大的冰雹有袭击了长安城,在宣帝一筹莫展时,萧望之及时呈上了一封有关于冰雹灾异的白皮书,于是他被第三个伯乐——想干一番大事业的宣帝相中,被召进宫面对面解惑。
“朕早就听说萧爱卿博学多才,现今我朝盛夏遭此冰雹之灾,怎么会有这么蹊跷的事呢?不知天意为何如此?我朝又该如何应对?”
“《春秋》里记载了这样一件事,昭公三年,天降大雨和冰雹,当时季氏专权,后来昭公被赶下了台。如果当时昭公善于观察,就不会发生这样的祸变。现在陛下以盛德居天子之位,求贤若渴,这真是像尧、舜一样的良苦用心啊!但是,现在为什么祥兆没有出现呢?这是因为大臣专政所带来的结果啊。只有圣明的君主亲自处理朝中大事,重用贤明的人才,参与大政的谋略,公正的道理才会树立起来,私人的权势才能得到制止,奸邪的道路才会被堵塞,国家才会变得民主富强起来!”
结果,萧望之被宣帝拜为“谒者”,专司御前的传达、通报事务。不久,业绩突出的他又升为“谏大夫”,专门掌握朝中所议论的政事。再后来,又升为丞相司直。后来,一年连升三级的萧望之被派为平原太守。