关于四季的茶饮素有“春红、夏绿、秋青、冬黑、长夏黄、四季白”之说,白茶是六大茶中性情最温和的一类,老少皆宜,四季可饮。
白茶亦有不同的品类,根据茶叶的采摘标准和工艺不同划分为四个等级:白毫银针、牡丹、贡眉、寿眉。
白毫银针的原料是单芽头或一叶一芽,由于芽头外观呈现饱满,身披白霜,像一支银针似的挺立着,因此就得名白毫银针。单芽头的是特级银针,一叶一芽的是一级银针。冲泡后香气清新,汤色淡黄,滋味鲜爽。由于白毫银针采摘时气温低,氨基酸含量高,因此它的鲜爽度最高。。
牡丹的原料是一芽一叶或两叶,茶身是绿中带白,芽头呈现出花朵型,经过沸水冲泡后,绿叶仍拖着嫩芽,出现含苞待放之势。牡丹的成品色泽呈灰绿色或暗绿,芽身又如白毫银针一样白亮,因此又有“青天白地”之称,当它经过萎凋等工序后,叶身又出现红筋,因此又有“红装素裹”之誉。冲泡后花香高扬,汤色杏黄或橙黄,汤味鲜醇。白牡丹既保留了白毫银针鲜爽的特点,又带有特定的香气。
贡眉贡眉以群体种茶树品种的嫩梢为原料制成,毫比较小,叶细嫩。冲泡后汤色浅橙黄色,醇爽甘甜,持久耐泡。
寿眉以大白茶、水仙或群体种茶树品种的嫩梢或叶片制成。叶子比较大,还有一些梗,一般采摘在四月底。冲泡后香气纯正,汤色橙黄,滋味鲜纯。虽然叶子、茶梗较多。发酵充分的寿眉往往比白牡丹甚至白毫银针口感更佳,滋味香气会产生荷叶香到枣香再到药香的转变。