日前，泰国新任总理赛塔表示正在考虑向中国和印度游客推出免签政策。
在疫情前，中国长期以来是泰国的最大外国游客来源国。而近来印度抵泰游客迅速增加，就2022年而言，印度抵泰游客累计接近100万人次，一跃成为泰国第二大外国游客来源国。
如今，泰国拟给予中国游客和印度游客同样的政策优惠。亚洲开发银行在今年5月的一份报告中表示，就国际旅游市场而言，在接下来的10年里，印度可能成为“下一个中国”。
新加坡国立大学南亚研究所高级研究员帕里特（Amitendu Palit）向第一财经记者表示，印度经济增长对世界经济的推动，并不局限于制造业，还在于包括旅游业等在内的服务业。
争抢印度游客
根据泰国方面公布的统计数据，今年前7个月，中国入境泰国的游客数量达到185.34万人次，印度游客则为88.95万人次。泰国旅游局副局长塔涅·沛素旺（Tanes Petsuwan）表示，今年预计会有160万印度人前往泰国旅游。
根据第一财经记者3月在泰国普吉岛的现场观察，印度游客在外国游客中的比重相较疫情前明显增加。印度大型网络旅游平台Cleartrip的数据也显示，今年1月至6月，从印度飞往曼谷的航班预订量比2019年同比增长了270%。
这一新变化也引起了泰国的关注。泰国专栏作家桑利（Tita Sanglee）在2022就表示，对于高度依赖旅游业的泰国经济，印度游客已成为“必选项”。泰国旅游协会副会长颂宋更是提醒泰国业界人士，如果不加快提供更适合印度游客的旅游产品和服务，这些游客会流向其他东南亚国家。
嗅到这一商机的不仅仅是泰国。越南国家旅游局局长阮重庆表示，越南将印度确定为最大的潜在市场之一，越南需要加大宣传力度，以便吸引游客。
据越南国家旅游局的统计数据，2023年前6个月，越南旅游业接待国际游客约560万人次，印度市场增长强劲，游客人数超过14.1万人次，成为越南第十大客源市场。目前，越南和印度之间每周已有60多个直飞航班。
旅游业对东南亚国家的经济至关重要，在疫情前约占地区国内生产总值（GDP）的12%，从业人员超过4000万。为此，为了促进更多印度游客来东南亚，东南亚国家纷纷增加往来印度的航班，连锁酒店集团也锁定印度市场投放广告。
其实，感受到印度游客市场增长的并不局限于东南亚。今年7月，瑞士驻印度大使馆发出通知，表示由于的签证申请数量过于庞大，在10月前暂不受理企业员工集体出游的签证申请。此类旅行通常是企业对员工的业绩奖励，旅游团的规模最多可以达到上百人。
倾向于“特种兵式旅游”
根据印度工商联合会（FICCI）等机构的报告，预计到2024年，印度人每年海外旅游费用将超过420亿美元（约合3064亿元人民币），是2019年的1.8倍，更是2021年的3.3倍。
印度今年成为了世界上人口最多的国家，出国游人数越来越多，主要还是得益于经济的发展，人均可支配收入的提高，消费能力的增强。以往有能力出国游的印度人主要在印度一线城市，不过现有数据显示，不少印度二三线城市的居民正成为印度出国游的新生力量。
此外，印度近年来新建和扩建了大量机场，增加了航线。以往，印度的机场破旧狭小，国际航线不足，在一定程度上压制了民众出国游的需求。
印度游客的出现，也在一定程度上改变了旅游目的地的消费结构。例如泰国旅游业者表示，相较中国游客喜爱购买金银首饰、药材和滋补品等，印度游客更加热衷于购买低价电子产品。
同时，印度游客对价格十分敏感。旅游业者纷纷表示他们是“出了名的会砍价”，相比中国游客，印度游客的钱有些“难赚”。同时，印度旅游团也倾向于“特种兵式旅游”，参观的景点多，但停留时间短，这意味着目的地的旅游从业者更难赚到钱。
不过，美国国家旅游局总裁兼首席执行官汤普森（Chris Thompson）8月时曾表示，今年加拿大和印度等国来美游客人数将会超过疫情前水平，但这些进展仍不能弥补中国游客的缺失。
