子曰：“民可使由之；不可使知之。”常见的解释是：命令老百姓去做就好了，不要让他们知道为什么。
孔子初到卫国，看以大街上熙熙攘攘的人，非常高兴地对驾车的冉有说：“人真多呀。”冉有说：“人多，然后需要做什么？”孔子说：“让大家富起来。”冉有问：“富了，然后做什么？”孔子说：“教育他们。”
对比这两章的内容，我们发现，孔子不可能有愚弄百姓的想法。反之，孔子会教育百姓让他们明白道理。于是，我们可以这样来划分句读：“民可使，由之；不可使，知之。”老百姓能够执行命令，就让他们去做；不能很好地执行命令，就让他们明白道理。”
如今，全党开展学习教育活动，就是让大家明白道理。只有这样，才能凝聚起建设中国特色社会主义的磅礴力量。