50万吨/年煤基乙醇工业装置 王晓亮摄

最近，中科院大连化学物理研究所（以下简称大连化物所）所长刘中民院士团队频繁往返大连与陕西榆林之间，因为在即将到来的9月，由刘中民团队历时十年科技攻关的50万吨/年煤基乙醇工业装置将正式投料试车。

投料试车成功后，这将成为全球规模最大的煤基乙醇项目，标志着乙醇生产迈入大规模工业化时代，对保障我国能源安全、粮食安全及实现“双碳”目标具有重要战略意义。

“这一项目直接从10万吨/年的规模跨越到50万吨/年的规模，做这一决定时很多人认为风险很大，但我们有信心、有动力，因为大连化物所科学家的研究值得信任。技术是企业甚至是煤化工产业高端化、多元化、低碳化发展迫切需要的。”陕西延长石油（集团）（以下简称延长石油集团）科技部部长王军峰告诉《中国科学报》。

实现碳达峰、碳中和，是中国向世界作出的庄严承诺。中科院作为国家战略科技力量主力军，通过顶层设计，发挥多学科建制化优势，启动实施了“中国科学院科技支撑碳达峰碳中和战略行动计划”（以下简称行动计划），为实现碳中和战略目标提供科学基础、关键技术和系统解决方案。

在陕西榆林，大连化物所的技术与示范得到了验证。

应用：工程转化为国为民

走进榆林市榆神清水工业园区，高塔林立、罐炉硕大、管廊纵横，占地1365亩的50万吨/年煤基乙醇工业装置犹如钢铁巨侠般巍然屹立。

乙醇是世界上公认的环保清洁燃料，全球66%的乙醇被作为燃料添加至汽油中。我国曾希望在全国范围内推广使用乙醇汽油，却没能实现。

“关键问题在于需求大，而乙醇量根本不够。”刘中民告诉《中国科学报》，过去乙醇主要生产原料为粮食和糖类作物，“这就会造成与人争粮、与粮争地的问题，而粮食安全是国家头等大事、不可动摇”。

多年来，煤基乙醇技术这条“赛道”上聚集了全球诸多国家的竞争者，但由于技术难度大、经济性不高，始终处在开发阶段，未能实现工业化。2010年10月，刘中民带领团队开启了煤制乙醇关键技术攻关，把刚回国并入职大连化物所的朱文良拉入队伍作为负责人。

竞争、赛跑，暗潮涌动下团队每个人都背负了不小的压力。

朱文良习惯把团队4位成员称为“兄弟”。“说实话，做得很辛苦，最后取得突破确实离不开兄弟们的共同努力。”朱文良告诉《中国科学报》，将近两年的时间里，他们没有放过假，即使周末也会到实验室。由于始终没有取得突破，他们也曾气馁过。

经过反复试验和研究，他们最终成功突破核心催化剂活性低、稳定性差等难题，开发出具有高活性和高稳定性的分子筛羰基化催化剂，为煤基乙醇技术的工业化奠定了坚实的基础。

“我们的最终目标是应用，若用不上，对社会的实际贡献是虚的。”刘中民说。团队来不及庆祝，马不停蹄地投入到工业放大研究中。

团队与延长石油集团合作，2013年，完成实验室中试研究；2017年，具有我国自主知识产权技术的全球首套10万吨/年煤基乙醇工业示范项目打通全流程，生产出合格无水乙醇。

回想那6年“风风火火”的日子，刘中民坦承速度非常快。基于扎实的基础研究和丰富的工业化经验，他们说服企业，从实验室中试研究的100克催化剂规模，直接放大到单个反应器装填30吨催化剂的10万吨/年的工业示范装置上。而常规的工业化过程中间至少还需要催化剂吨级规模的工业中试。

在刘中民看来，更重要的还在于科研团队、工程和设计团队，以及企业之间多方的协作支持，总结经验、规避风险，才使得大家对50万吨/年乙醇项目成功更有信心。

如今，刘中民“科技为国为民”的梦想正在实现。截至目前，煤基乙醇技术许可合同10项，累计产能达295万吨/年。“十四五”期间，乙醇技术的许可合同累计产能预计可达400万吨/年，预计产值达250亿元。

此外，刘中民团队另一项应用研究——以煤炭为原料的甲醇制烯烃系列技术已经签订了31套装置的技术实施许可合同，包含出口1套，烯烃产能达2025万吨/年，预计拉动投资超4000亿元。已投产的16套工业装置，烯烃产能超过900万吨/年，新增产值超过900亿元/年。

煤基乙醇和甲醇制烯烃技术，是刘中民基于我国能源现状所开发的技术。

“实现碳中和需要低碳化转型，这是相对长期的过程。”刘中民说，当前，我们依然处在化石能源社会，我国“富煤、少气、贫油”的资源禀赋将长期存在，探索化石能源清洁高效利用的变革性技术是助推煤化工产业转型升级、保障能源安全、实现“双碳”目标的重要途径。

基础：突破难题创新引领

2019年9月13日，中秋，一轮皎月悬挂天空，将工业园区照得通明。

王军峰一直记得这个日子，那是基于大连化物所包信和院士和潘秀莲研究员团队原创性成果“合成气直接转化制低碳烯烃”技术而建的全球首套煤经合成气制低碳烯烃的千吨级全流程工业试验装置投料试车的关键期。

“那天晚上，包老师就吃了个馒头，他和潘老师认真严谨地把控着每个细节，和开车团队一起值守到深夜。”王军峰指着手机上照片拍摄时间告诉《中国科学报》，“1点56分。”

“合成气直接转化制低碳烯烃”技术是我国完全自主从原创基础研究突破出发，实现过程放大和工业示范的创新成果。

这是一条历经近10年的研发之路。早在2007年，研究团队就提出了采用双功能耦合催化剂体系，探索合成气直接转化制烯烃的构想。这是一个让人激动万分的科学构想，如果能实现，将给传统工艺路线带来颠覆性变革，对我国能源安全具有深远意义。

然而前行道路充满挑战和艰辛。起初，他们从催化剂的基本原理入手，设计了“核壳”催化剂，希望催化活性中心处在催化剂“球体”的中心位置，四周包裹多孔分子筛，让合成气在核层的活性中心上被活化，生成中间体，并在壳层分子筛孔道中产生目标产物。然而，实验结果总是达不到预期效果，一次次失败，一次次优化改进，两届博士生都未能做出理想结果。

“明明原理上可行，为什么就行不通呢？”潘秀莲和团队成员反复问自己。他们决定另辟蹊径——将金属氧化物活性中心与分子筛分开，让它们各司其职，把控制反应活性和产物选择性的两类催化活性中心分开到一定距离，从而形成一种复合的双功能催化剂体系。

经过反复实验优化，结果令人振奋。2016年3月4日，《科学》刊登了该研究成果，并同期刊发了以“令人惊奇的选择性”为题的专家评述文章，专家认为该过程未来在工业上具有巨大的竞争力。

在这项合成气催化转化研究中，团队摒弃了延续90多年的费托合成路线，开创了一条低耗水、低耗能的煤基合成气转化制烯烃的新途径，将更好地服务国家能源安全和经济社会建设。

“十年磨一剑”，这期间，团队除了申报专利，未曾公开发表过一篇相关研究文章。德国一位专家在得知这一成果后，沮丧地说：“这个点子为什么不是我们先想到的？”

回想过去，潘秀莲多次提到包信和的一句话：“只要方向对，不怕路途远；只要肯坚持，再冷的板凳也能坐热。”

基础研究取得突破后，包信和和潘秀莲领导的基础研究团队与刘中民领导的应用研究团队共同组建技术攻关小组，与延长石油集团合作，推动科技成果从实验室快速走向应用开发。合成气制烯烃千吨级工业试验装置建设时，包信和提出了“科教报国、创新引领、产研融合、高端发展”16个字，并将16字条幅高高悬挂在装置上。

科研团队进一步对催化剂各项指标和性能进行优化的同时，工艺设计和工程开发团队也在对工艺流程和分离系统进行优化设计，全力推进工程化转化和工业示范，力争早日实现技术产业化。”潘秀莲说。

示范：顶层设计先行先试

无论是工程转化还是基础研究，中科院几代科技工作者聚焦“双碳”战略需求，“数十年如一日”深耕“双碳”领域，接续前行、赓续奋斗，站在突破关键核心技术和工程建设难点的第一线。

“碳中和目标提出后，涌现出各种各样的技术路径和解决方案，它们之中甚至有些是矛盾的，我们必须要顶层设计，发挥科技创新的引领作用，找到未来合理的双碳发展路径，这是当务之急。”在刘中民看来，实现“双碳”目标是一项复杂的系统工程，不只需要发展单项技术，更需要各能源分系统耦合互补，各自发挥所长、规避短板，跨部门、跨行业、跨领域联动。

2018年，中科院批准依托大连化物所组织实施“洁净能源关键技术与示范”战略性先导科技专项。专项提出了以化石资源清洁高效利用与耦合替代、清洁能源多能互补与规模应用、低碳化多能战略融合为三条主线的多能融合互补的清洁能源发展策略，以期实现化石能源、可再生能源、核能的融合发展，构建多能融合的新型能源体系，加快推进能源革命。

为更快更好地验证技术方案和示范，2019年12月9日，陕西省政府和中科院共创“榆林国家级能源革命创新示范区”，并在榆林建设了榆林中科洁净能源创新研究院，积极支持中科院行动计划和实施方案。

“榆林有中国‘科威特’之称，甚至比它更有优势，这是因为这里汇集了煤、气、油、盐，以及风光电水等多种资源，是多能融合和集中示范的最佳之地。”榆林中科洁净能源创新研究院执行院长任晓光告诉《中国科学报》，“榆林有产业转型需求、有发展动力，我们与榆林一拍即合。”

在榆林示范区，中科院将负责能源产业顶层设计和战略规划，提供技术和人才支持，陕西省及榆林市将整合财政资金、能源资源和产业基金，加大投入力度，双方共同打造大型多能融合集成示范基地，以期形成集前沿技术开发、人才集聚培育、科技创新服务、优势产业资本等于一体的能源革命创新示范区，为构建“清洁低碳、安全高效”的国家能源体系先行先试。

未来，不只是在陕西榆林，中科院在行动计划整体布局下，发挥全院“一盘棋”作用，统筹资源和优势力量，以解决关键核心科技问题为抓手，促进构建绿色低碳循环发展的经济体系和清洁低碳、安全高效的能源体系，推进产业优化升级，加快绿色低碳科技革命，积极支撑中国参与和引领全球气候治理，为国家实现碳达峰碳中和战略目标提供强有力的科技支撑。

来源：中国科学报