据日本《每日新闻》19日消息，传染性极强的变异新冠病毒“N501Y”确诊患者首次在日本山形县出现。日本去年（2020年）12月首次发现变异新冠病毒，之后疫情持续扩散，至此，日本全国47个都道府县都已发现变异新冠病毒患者。

山形县方面表示，18日、19日共出现3名确诊患者。“N501Y”是在英国、南非和巴西发现的变异新冠病毒，而在日本扩散的大部分是英国发现的毒株。日本国立感染症研究所认为，变异病毒的“实效再生产数（表示每名感染者可能传染给多少人）”是原有新冠病毒的1.32倍。据日本厚生劳动省数据，截至13日，疑似感染变异病毒的患者数量为3564人。