美国政府正寻求航空公司的帮助,疏散滞留在阿富汗的人员。
当地时间8月22日,美国国防部宣布一项命令,强制六家美国航空公司提供18架飞机帮助疏散,包括美国联合航空公司、美国航空公司、阿特拉斯航空公司、达美航空公司、奥姆尼航空公司和夏威夷航空公司。
美国总统拜登表示:“我们和军方正在讨论延长最后期限……我们希望不必延长。但是,这一过程中我们进展究竟如何,我预计我们还要进行一些讨论。”
过去几天,阿富汗的撤离工作开始放缓。这主要是因为卡塔尔乌代德空军基地等运输中转站运力不足,积压了大批人员,导致计划中的航班停飞。
据美国官员透露,美国六家航空公司提供的商用飞机不会进出阿富汗首都喀布尔,而是从德国、卡塔尔和巴林的基地将被疏散人员运送到美国,以缓解运输瓶颈。预计第一批运送撤离人员的航班将于8月23日起飞。
美方动员民航运送疏散人群
拜登表示,美国退出阿富汗的最后期限为8月31日。但如有必要,美方将延长撤退日期,以确保过去20年里为美国工作的美国人和阿富汗人不被抛弃。
据美方官员称,美国军方已经部署了几十架C-17货机,将被疏散人员送出喀布尔。据白宫和五角大楼官员称,整个周末,大约有11000人被送出阿富汗。拜登说:“我们认为没有理由不保持这种节奏。”
据拜登透露,自8月14日以来,美国已经用军用和其他类型的飞机疏散了近28000人。7月以来,疏散人员总数达到33000人。
美媒报道称,一些航班运送人数超过400人,人们只能紧紧挤在为运货设计的机舱内。这些飞机缺乏足够的厕所设施或提供食物的能力,不适合载着平民跨越大西洋长途跋涉到美国基地,因此会在几个军事枢纽降落再次分流,包括德国的拉姆施泰因空军基地和卡塔尔的乌代德空军基地等地。
同时,积压的滞留人员仍然很多。在喀布尔机场,人群已经在日益恶劣的条件下等待了数日,但仍不知何时才可能轮到他们登上飞机前往安全地带。22日,超过10000人挤在机场外围,同时还有更多人争相进入机场。
商用飞机的加入就旨在解决分流时的运力不足问题。美国国防部对商业航空公司的命令标志着70年来第三次采取这种措施。该部门官员说,五角大楼要求六家航空公司提供飞机,时间约为一到两周。
美国国务卿布林肯(Antony Blinken)在21日表示,13个国家已承诺暂时接纳撤离人员,另有12个国家已同意作为中转站。此外,美国官员已经在美国本土指定了至少一个额外的军事基地,为抵达的阿富汗疏散人员提供住房,并放宽了外国飞行规则,允许海外航空公司将阿富汗人运送到美国。
据美媒援引一位美国官员消息,两架载有疏散人员的航班于星期一清晨离开卡塔尔,前往美国华盛顿特区外的杜勒斯国际机场,该机场预计将成为阿富汗疏散人员激增的中心处理地点。
当地时间8月22日,拜登表示,这次对商用飞机的动员只是行动的“第一阶段”。这意味着,未来可能会有更多航次加入到这项工作中。
上周末,美国国务院向美国公民发出警告,除非有美国政府官员的明确通知,否则不要接近机场。 一位美国高级官员称,尽管美国公民和持有经批准的特殊移民签证的阿富汗人被允许通过,但机场仍将大多数人拒之门外。五角大楼则暗示,将在喀布尔机场外进行更多救援。
英国首相约翰逊呼吁七国集团(G7)的领导人在8月24日举行一次线上会议,以“确保安全撤离,防止人道主义危机,并支持阿富汗人民”。消息人士告诉英媒,英国计划在G7会议上推动一项提议,即对塔利班实施新制裁。拜登的态度是,他将支持这一计划,但这取决于塔利班的行为。